Als Liebhaber von Sprachen und Geschichte und angehender Abenteuerreisender hat sich Tuur Hermans kürzlich einer Oceanwide Expeditions-Reise in die Wildnis von Spitzbergen angeschlossen, seine Heimat Belgien weit hinter sich gelassen und ist in eine Welt aus Gletschern, schroffen, schneebedeckten Gipfeln und Packeis eingetaucht, das sich bis zum nebligen Horizont erstreckt. Wir haben uns mit ihm getroffen, um zu erfahren, was Reisen für ihn so besonders macht, was er bei seinen Erlebnissen rund um den Globus sucht und wie er seine Zeit mit Oceanwide am Ende der Welt verbracht hat.
„Ich habe selten ein konkretes Ziel vor Augen, wenn ich losziehe. Ich weiß einfach, dass mich jedes Mal, wenn ich aufbreche, ein Abenteuer erwartet.“
Die Faszination des Abenteuerreisens
Wie viele andere Gäste von Oceanwide Expeditions ist Tuur ein begeisterter Anhänger von Abenteuerreisen und sucht oft weit abseits der ausgetretenen Pfade nach authentischen Erlebnissen.„Ich möchte große Touristenfallen unbedingt vermeiden. Ich hasse es, an berühmten Orten Teil der „Masse“ zu sein, deshalb mag ich weniger bekannte Orte und Sehenswürdigkeiten. Normalerweise gefällt mir jeder Ort, an dem ein Tourist die Einheimischen überrascht!
Manchmal ist das Beste an einem Abenteuer, dass man seinen eigenen Weg finden, einfallsreich sein und die Erfahrung suchen muss. Tuur stimmt dem zu.„Das Abenteuer besteht für mich darin, überrascht zu sein, wo ich lande“, sagt er.„In Städten gehe ich einfach in eine zufällige Richtung los, um Leute zum Reden und Dinge zu tun zu finden.“
Tuur hat die Ukraine mit dem Zug von West nach Ost durchquert und dabei Tschernobyl besucht, er war in Georgien, auf abgelegenen indonesischen Inseln und mit dem Pferd in den Bergen Kirgisistans unterwegs.„Vergiss nicht, dass du in einem Shaolin-Tempel in China Kung-Fu trainiert hast und durch Malaysia gereist bist!“, erinnert er mich.
„Diese Reise nach Spitzbergen war eine ganz andere Art von Abenteuer, da ich die Reiseroute nicht festgelegt hatte und gleichzeitig nichts garantiert war. Es ist eine demütigende Erfahrung, an einem Ort zu sein, an dem die Natur noch uneingeschränkt herrscht und die rauen, unvorhersehbaren Bedingungen jede Entscheidung beeinflussen.“
Abenteuer in den Polarregionen sind naturgemäß dynamisch und unterliegen Veränderungen. Faktoren wie das Wetter, die Eisbedingungen und sogar Begegnungen mit Wildtieren können zu Änderungen der Reiseroute oder einer Umplanung der geplanten Aktivitäten führen.„Dieses Mal war es Teil des Abenteuers, flexibel zu sein und mich davon überraschen zu lassen, wohin die Reise gehen würde!“
Foto: Tuur Hermans
Auf der Suche nach Geschichten und Erfahrungen als Alleinreisender
Für Tuur ist das Streben nach authentischen Erlebnissen ausschlaggebend für seine Reiseentscheidungen.„Meine Mutter hat mir kurz nach meiner Reise nach Spitzbergen ein Buch zum Geburtstag geschenkt, einen Lonely Planet-Reiseführer über Fernweh“, erzählt er.„Das fasst es ganz gut zusammen, dass man sich einfach Gründe geben sollte, um irgendwohin zu reisen und etwas Neues zu erleben. Aber mein Hauptziel ist es, mit Geschichten und Erinnerungen zurückzukommen. Wenn ich losfahre, habe ich selten ein konkretes Ziel vor Augen. Ich weiß einfach, dass mich jedes Mal, wenn ich losfahre, ein Abenteuer erwartet.“
„Es klingt vielleicht kitschig, aber meine Großmutter, die 94 Jahre alt und noch immer hellwach ist, liebt es, meine Fotos zu sehen und meine Geschichten aus aller Welt zu hören. Das Gleiche gilt für meine Eltern, die früher viel gereist sind, heute aber nicht mehr. Ihnen von meinen Erlebnissen zu erzählen, macht ihnen große Freude. Das wiederum macht das ganze Abenteuer für mich noch bedeutungsvoller.“
Bei Oceanwide Experience geht es darum, etwas Authentisches zu bieten, wo jedes Tag von Abenteuern geprägt ist und Entdeckungen und Lernen einen starken Gemeinschaftsgeist an Bord schaffen. Die Gäste einer Oceanwide-Reise sind eine bunte Mischung aus Familiengruppen, Paaren, Reisegemeinschaften und, wie Tuur, Alleinreisenden.
„Einige meiner Reisen habe ich alleine unternommen, andere mit einem Freund oder einer kleinen Gruppe. Ich genieße das Alleinsein sehr, da es einen aus der Komfortzone herausholt, wenn man Kontakte knüpfen möchte“, sagt Tuur.„Obwohl ich als Alleinreisender bei Oceanwide gebucht hatte, fühlte ich mich am Ende als Teil einer eng verbundenen Gemeinschaft. Alle Passagiere sind aus dem gleichen Grund da: Arktis-Erkundung und Abenteuer!“
Die Kameradschaft auf dem Schiff ist ansteckend, ohne aufdringlich zu sein oder jemanden zu Zwangskontakten zu drängen, der lieber seine Ruhe hat. Das liegt zum Teil an den Gästen, aber auch das Expeditionsteam trägt wesentlich zum Zusammengehörigkeitsgefühl bei – ein wesentlicher Bestandteil der Oceanwide Experience.„Die Crew und das Expeditionsteam, die trotz all ihrer Erfahrungen immer noch voller Begeisterung sind, sind das eigentliche Erfolgsrezept!“, sagt Tuur.„Die weite Leere und Wildnis um uns herum verbindet die Menschen auf eine Weise, die ich nicht erwartet hätte. Ich habe persönlich viele neue Freunde gefunden, mit Dutzenden von Menschen über ihr Leben und ihre Reisen gesprochen und meine eigenen Erfahrungen geteilt. Ich bin mir sicher, dass mich einiges davon als Inspiration für zukünftige Reisen begleiten wird.“
Foto: Tuur Hermans
Die dramatische Schönheit von Spitzbergen
An Bord der m/v Ortelius erkundete Tuur die West- und Nordküste von Spitzbergen, der größten Insel des Svalbard-Archipels. Er gelangte bis zum 81. Breitengrad Nord in die labyrinthische Welt des Packeises und erkundete berühmte Orte wie Liefdefjorden, Monacobreen, Ytre Norskøya, Smeerenburg und Magdalenefjorden.
„Es ist wirklich das Ende der Welt, im wahrsten Sinne des Wortes! Es ist, als würde man eine andere Welt betreten. Die raue, zerklüftete Natur wirkt wirklich unberührt. Hoch aufragende Gletscher, scharfe, zerklüftete Berge, riesige Eisschichten, im Sommer ein Himmel, der nie dunkel wird, und die manchmal karge Knappheit an Leben und Farben. Kein Scherz – ich habe meiner Mutter ein Foto geschickt, als ich dort war, und sie antwortete: „Wunderschön, aber kannst du es mir noch einmal in Farbe schicken?“
Die Tierwelt ist ein großer Anziehungspunkt jeder Reise in die Arktis, und viele Gäste möchten unbedingt einen Blick auf den mächtigen König der Arktis erhaschen.„Einen Eisbären in freier Wildbahn zu sehen, ist ein großes Highlight. Das hätte ich nie für möglich gehalten. Wir haben auch schon am ersten Tag einen Blauwal gesehen, Walrosse aus nächster Nähe beobachtet und viele Vögel und andere Walarten gesehen!“
Die Geräusche der Arktis tragen zusätzlich zum Erlebnis bei. Wenn man das Boot verlässt, hört man nur den Wind rauschen und den Schnee oder die Steine unter den Füßen knirschen.„Es ist einfach großartig im wahrsten Sinne des Wortes“, sagt Tuur.„Ohne zu dramatisch klingen zu wollen, aber als Gast in einer so unwirtlichen Umgebung wurde ein Urinstinkt in mir geweckt.“
„Die riesigen Eismassen, zerklüfteten Berge, gewaltigen Gletscher und die spärliche, aber wunderschöne Tierwelt zu sehen, war eine unglaubliche Erfahrung, die ich mit nach Hause nehmen konnte. Ich bin an das Leben, die Pflanzen und Tiere, die Zivilisation gewöhnt, die mich überall umgeben. An einem so relativ öden Ort zu sein, der dennoch unberührt und unversehrt ist, hat mich das Leben zu Hause und die raue Schönheit der Arktis wirklich schätzen lernen lassen.“
Foto: Tuur Hermans
Über das Übliche hinausgehen für das Erlebnis der Gäste
Das Erlebnis der Gäste steht im Mittelpunkt des Oceanwide-Konzepts für authentische Polarexpeditionskreuzfahrten. Ob bei einer Fahrt mit dem Zodiac, einer Wanderung durch die Tundra oder zu Aussichtspunkten, bei der Beobachtung von Wildtieren von der Brücke aus oder bei informativen Vorträgen an Bord – das Ziel ist es, die Gäste vollständig in die Polarwelt eintauchen zu lassen und ihnen gleichzeitig Wissen zu vermitteln und eine lebenslange Leidenschaft zu vermitteln. Das ist auch Tuur nicht entgangen.„Die Expedition hat meine Erwartungen in jeder Hinsicht übertroffen“, sagt er.„Das Gefühl von Abenteuer war von Anfang an spürbar, und als ich die Expeditionscrew am Hafen traf, wusste ich, dass ich in guten Händen war. Alles war perfekt organisiert, und Sicherheit stand während der gesamten Reise an erster Stelle.“
Die Teams an Bord jedes Schiffes sorgen für das Erlebnis der Gäste. Sie bestehen aus Expeditionsteams, Hotelpersonal und Schiffsbesatzungen, die Polarträume wahr werden lassen und das Oceanwide-Erlebnis von anderen abheben.„Sie sind wirklich begeistert von der Arktis, und diese Energie war bei jeder Begegnung zu spüren“, stimmt Tuur zu.„Einige hatten sogar ihre persönlichen Sammlungen historischer Artefakte mitgebracht und waren begierig, die faszinierenden Geschichten hinter jedem Stück zu erzählen! Sie haben uns in einer sehr ungezwungenen Atmosphäre unterhalten und uns gleichzeitig bewusst gemacht, wo wir uns befinden.“
Für viele Gäste ist das Konzept einer Expeditionskreuzfahrt unbekannt, und sie sind sich nicht sicher, was sie erwartet. Das Hotelteam ist bestrebt, das Erlebnis an Bord so komfortabel, einladend und unvergesslich wie möglich zu gestalten, vom Housekeeping-Service über den Restaurant- und Barservice bis hin zu jeder Interaktion in den Gängen oder auf dem gesamten Schiff.„Es war meine erste mehrtägige Reise auf einem Schiff, aber ich hatte kaum Probleme, mich an Bord einzuleben. Das absolut fantastische Essen und der Service haben sehr geholfen! Hut ab vor der Küchencrew und dem Restaurantteam – sie waren wirklich großartig.“
Tuurs Zeit in der Arktis mag zu Ende gegangen sein, aber man kann mit Sicherheit sagen, dass ihn das Polarfieber gepackt hat und die Faszination der Arktis ihn bereits zurückzieht.„Ich würde auf jeden Fall wieder in die Arktis zurückkehren oder die Antarktis besuchen, und das würde ich gerne mit Oceanwide tun. Ich persönlich bin fasziniert von Jan Mayen und der Bäreninsel, daher würde ich gerne dort vorbeischauen. Ich würde sehr gerne eine Reise machen, die den Spuren von Willem Barentsz im Norden folgt, insbesondere nach Spitzbergen und Nowaja Semlja. Es wäre toll, eines Tages Franz-Josef-Land besuchen zu können!“
Schon bald könnte Tuur durch die uralten Landschaften Grönlands wandern, die entlegensten Winkel der Weddellsee erkunden oder die wildreichen Küsten Südgeorgiens entdecken. Vorerst hat er jedoch Tadschikistan und Usbekistan sowie Trekking- und Roadtrips durch den Balkan im Visier.
Wie lange es auch dauern mag, einmal gehört, muss der Ruf der Enden der Welt immer beantwortet werden.
Hauptbild von Tuur Hermans
